A 18 meses de recibir el chip cerebral de Neuralink, el primer paciente de Elon Musk revela su experiencia

A 18 meses de recibir el chip cerebral de Neuralink, el primer paciente de Elon Musk revela su experiencia

El primer paciente de Neuralink recupera independencia gracias al chip cerebral

En enero de 2024, Arbaugh se convirtió en la primera persona en el mundo en recibir un chip experimental desarrollado por Neuralink, la compañía de neurotecnología de Elon Musk. Paralizado desde un accidente de natación en 2016, logró controlar una computadora únicamente con su pensamiento, recuperar autonomía en tareas diarias y abrirse nuevas oportunidades personales y laborales.

El procedimiento se llevó a cabo en el Instituto Neurológico Barrow de Phoenix, donde un robot implantó microhilos con más de 1.000 electrodos en su corteza motora. Este sistema, conocido como interfaz cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés), traduce la actividad cerebral en órdenes digitales. Gracias a ello, Arbaugh puede navegar por internet, jugar videojuegos, estudiar y hasta manejar dispositivos de su casa sin mover un músculo.

A diferencia de otras tecnologías similares, el chip de Neuralink funciona de manera inalámbrica y con gran capacidad de conexión, lo que le da ventajas frente a otros implantes que aún dependen de cables externos. Sin embargo, también presenta retos, como la necesidad de recargar su batería con frecuencia.

“Siento que tengo potencial otra vez”, afirma Noland Arbaugh

En conversación con Fortune, Arbaugh explicó que el chip no solo le devolvió independencia, sino también motivación:

“Estoy ocupado todo el tiempo… Siento que intento recuperar los ocho años que pasé sin poder hacer nada”, relató.

Actualmente estudia neurociencia en Arizona, ofrece charlas profesionales y asegura que este avance tecnológico le permitió reencontrar un propósito.

Antes del implante, su rutina estaba marcada por el desánimo: “Me quedaba despierto toda la noche, dormía de día… simplemente no tenía motivación”. Hoy, en cambio, siente que puede desarrollar su potencial en proyectos significativos, lo que lo impulsó a retomar estudios universitarios y dar sus primeros pasos como conferencista.

El chip Telepathy: jugar con la mente y abrir camino a la ciencia

El dispositivo, bautizado por Musk como Telepathy, le permite a Arbaugh realizar tareas cotidianas y hasta jugar Mario Kart únicamente con su mente.

En la entrevista recordó que nunca dudó en participar en el ensayo clínico:

“Nunca pensé ni un segundo que no funcionaría. Incluso si algo salía mal, sabía que ayudaría a otros en el futuro”.

Neuralink asumió los costos médicos y de traslado, aunque Arbaugh no recibe un sueldo fijo. Sí ha sido remunerado por conferencias y participaciones, como aquella en la que se presentó públicamente en 2024 con su icónica frase: “Hola, humanos”.

Retos y oportunidades de Neuralink

Su historia también enfrentó obstáculos, como el acoso en redes y un episodio en el que un equipo SWAT acudió a su casa tras una denuncia falsa. A pesar de ello, Arbaugh asegura que la experiencia valió la pena, pues considera el chip como una “segunda oportunidad para vivir con propósito”.

Qué es Neuralink y cómo funciona

Neuralink, fundada por Elon Musk en 2016, es una compañía de neurotecnología que desarrolla implantes cerebrales capaces de registrar y procesar la actividad neuronal. Estos dispositivos permiten transmitir señales cerebrales a sistemas externos, como ordenadores o prótesis, lo que abre la puerta a restaurar funciones motoras en personas con discapacidad y a crear comunicación directa entre el cerebro humano y la tecnología digital.

@topic.media 👉 #NolandArbaugh, el primer humano con el chip cerebral de#Neuralink, reapareció para contar su experiencia. ➖ Cien días después del implante del artefacto habló de cómo cambió su vida. 🔙 En 2016 sufrió un accidente que redujo su movilidad hasta que el chip del proyecto de #ElonMusk le brindó nuevas posibilidades. ⚡️ Ahora tiene la capacidad de manejar dispositivos con su mente, jugar videojuegos, comprar en línea, seleccionar audiolibros y mantenerse conectado en redes sociales. ✅ La empresa Neuralink ya obtuvo la aprobación de la #FDA ♬ sonido original – Topic