Crean un robot del tamaño de una zapatilla capaz de limpiar derrames de petróleo sin químicos.

Crean un robot del tamaño de una zapatilla capaz de limpiar derrames de petróleo sin químicos.

Un equipo de investigadores de la Universidad RMIT ha desarrollado un innovador robot compacto diseñado para limpiar derrames de petróleo en zonas de difícil acceso, como manglares, puertos industriales y áreas con obstáculos naturales.

El dispositivo, bautizado como “Electronic Dolphin”, destaca por su tamaño reducido —similar al de una zapatilla— y su capacidad para actuar como complemento a los métodos tradicionales de limpieza, ofreciendo una solución más rápida, precisa y sostenible ante emergencias ambientales.

Tecnología sostenible inspirada en la naturaleza

El minirobot incorpora un avanzado sistema de filtrado y bombeo que permite absorber hidrocarburos sin necesidad de utilizar productos químicos, lo que lo convierte en una alternativa respetuosa con el medio ambiente.

Su funcionamiento está inspirado en la morfología de los erizos de mar, integrando un material con propiedades superhidrofóbicas (repelen el agua) y oleofílicas (atraen el petróleo). Gracias a este diseño, el robot logra separar eficazmente el crudo del agua con un alto nivel de pureza.

Alta precisión en entornos complejos

Durante las pruebas en laboratorio, el dispositivo alcanzó una capacidad de recuperación de aproximadamente 2 mililitros por minuto, con una eficiencia superior al 95%. Aunque el volumen es limitado frente a sistemas industriales, su principal valor reside en su precisión y en su capacidad para operar en zonas críticas donde otros equipos no pueden intervenir.

Además, su diseño hidrodinámico —inspirado en el movimiento de un delfín— le permite desplazarse con facilidad en aguas poco profundas o en entornos con vegetación densa, como raíces de manglares.

Control remoto y material reutilizable

El robot puede ser operado de forma remota, lo que facilita su uso en situaciones de riesgo o difícil acceso para los humanos. Esta característica resulta clave en escenarios de emergencia, como vertidos recientes o áreas altamente contaminadas.

Otro aspecto destacado es que su material filtrante es reutilizable, lo que reduce los costes operativos y permite mantener su rendimiento durante más tiempo sin perder eficacia.

Una solución innovadora frente a desastres ambientales

El desarrollo de este robot responde a la creciente necesidad de tecnologías más eficientes para mitigar el impacto de los derrames de petróleo, uno de los mayores desafíos para los ecosistemas marinos.

Aunque el “Electronic Dolphin” aún se encuentra en fase experimental, los investigadores ya trabajan en mejorar su rendimiento y evaluar su aplicación en escenarios reales. También estudian la posibilidad de desplegar múltiples unidades de forma simultánea para aumentar la capacidad de respuesta en vertidos de gran escala.

Este avance se enmarca dentro de una tendencia creciente en la robótica: la creación de dispositivos pequeños, especializados y adaptables, capaces de resolver problemas complejos en entornos donde los métodos tradicionales resultan insuficientes.

@maynejason ROBOT LIMPIA PLÁSTICO: Alan creó este dispositivo para luchar contra la contaminacion. Se llama #geneseas ¿qué les parece? #arg #buenosaires #storytime ♬ sonido original – JasonMayne