El espejo de las futuras científicas: referentes para romper el ‘efecto Matilda’

El espejo de las futuras científicas: referentes para romper el ‘efecto Matilda’

Durante décadas, la imagen del científico ha estado asociada a un hombre blanco con bata de laboratorio. Cuando el investigador David Chambers pidió en los años 60 y 70 a miles de niños que dibujaran a una persona dedicada a la ciencia, solo el 1% representó a una mujer. Ese estereotipo sigue pesando hoy y explica, en parte, lo que se conoce como el Efecto Matilda, el fenómeno por el que los logros de las mujeres científicas son invisibilizados o atribuidos a colegas varones.

El término rinde homenaje a Matilda Joslyn Gage, activista e investigadora del siglo XIX que denunció la discriminación sistemática hacia las mujeres en el ámbito científico.

Menos mujeres y menos liderazgo en ciencia

Aunque la presencia femenina ha aumentado en las últimas décadas, la desigualdad persiste. Según datos de la UNESCO, solo el 35% del estudiantado en carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) son mujeres, y apenas uno de cada diez puestos de liderazgo en estos ámbitos está ocupado por ellas.

En España, la situación refleja esa brecha. En ingeniería, menos del 27% de los proyectos de investigación están liderados por mujeres, mientras que en el ámbito de la salud se supera el 50%. Además, la brecha salarial en investigación ronda el 30%, según informes sindicales recientes.

La histórica bioquímica Margarita Salas fue un ejemplo de cómo abrirse camino pese a las barreras estructurales. Reconoció que trabajar junto a su marido, el científico Eladio Viñuela, limitó inicialmente su visibilidad profesional, hasta que decidió separar sus líneas de investigación y consolidar su propio prestigio internacional.

Referentes para que las niñas se atrevan

Expertas como Soledad Torres (Universidad de Vigo) o Ana Serrano (Universidad de Zaragoza) coinciden en la importancia de “revisar y reconstruir” el relato histórico para ofrecer referentes femeninos visibles. La campaña No More Matildas propone actualizar los libros de texto con científicas olvidadas y plantea preguntas provocadoras: “¿Qué hubiera pasado si Einstein hubiera nacido mujer?”.

El problema comienza temprano. Estudios citados por la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT) revelan que solo el 7,5% de las referencias en libros de texto de secundaria corresponden a mujeres. Sin espejos en los que mirarse, muchas adolescentes descartan carreras técnicas antes incluso de intentarlo.

Un camino aún frágil

Si en el curso 1985/1986 las mujeres representaban el 15,24% del alumnado en ingenierías y arquitectura en España, en 2019/2020 el porcentaje ascendía al 25,37%. El avance es real, pero lento.

El secretario general de la ONU, António Guterres, insiste en que todas las niñas deben poder imaginar un futuro en la ciencia y prosperar en él. Sin embargo, los techos de cristal persisten y algunas expertas advierten del riesgo de retrocesos.

Frente al histórico “que inventen ellos”, atribuido a Miguel de Unamuno, la respuesta es clara: “Que inventen ellas”. Porque sin referentes visibles, el talento se pierde; y sin igualdad real, la ciencia también se empobrece.

@alebrigma ¡Mujeres y niñas en la ciencia! 🧪 🧬 #cencia #mujeres #niña #equidad #estereotipos #mujeresyniñasenlaciencia #educacion #viral_video #fyp #paratiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii #alebrigma ♬ sueña lindo, corazón – Macario Martínez