Madonna y Martin Scorsese declinaron trabajar con Prince: Los contratiempos de ‘Under the Cherry Moon’

Madonna y Martin Scorsese declinaron trabajar con Prince: Los contratiempos de ‘Under the Cherry Moon’,

Prince recibió el premio Razzie al peor director y al peor actor.

Prince quería a Madonna como protagonista y a Martin Scorsese como director. Tras el éxito de ‘Purple Rain’, parecía que sus deseos eran órdenes para todos a su alrededor. Sin embargo, ‘Under the Cherry Moon’, su segunda película, enfrentó numerosos obstáculos desde el principio hasta el final. Nada salió como estaba planeado, y finalmente Prince se vio obligado a dirigirla él mismo. Tras su estreno el 2 de julio de 1986, la película no recibió elogios ni de la crítica ni del público.

En 1984, Prince era una superestrella mundial. El éxito de ‘Purple Rain’ fue fenomenal: el sencillo, el álbum, la película y la gira ‘Purple Rain Tour’, que vendió más entradas que cualquier otra en todo el mundo. Entre 1984 y 1985, Prince agotó las localidades en 34 ciudades de Norteamérica, sumando un total de 1,7 millones de entradas vendidas. A los 26 años, su película semi-autobiográfica ‘Purple Rain’ fue uno de los mayores éxitos de taquilla, y su música le llevó a recibir un Oscar de manos de Michael Douglas y Kathleen Turner (“nunca imaginé esto en mis sueños más salvajes”).

Así que cuando el artista comenzó a desarrollar ideas para una nueva película, recibió un cheque en blanco y el apoyo entusiasta de Warner Bros, quienes dieron luz verde a su proyecto sin haber visto siquiera un guion. Las expectativas eran increíblemente altas.

Prince tenía la idea de hacer una comedia romántica ambientada en los años 30 en una ubicación exótica como Palm Beach, Miami o Capri. Quería que Madonna fuera la protagonista y que Martin Scorsese dirigiera la película. Sin embargo, ninguna de estas opciones se concretó. Después de visitar la Riviera Francesa, decidió que sería el lugar ideal para rodar, pero Madonna rechazó la oferta de su admirado amigo.

Prince propuso a Susannah Melvoin, su novia y también hermana gemela de Wendy, guitarrista de The Revolution, pero tras una prueba de lectura, se descartó por necesitarse una actriz más experimentada. Finalmente, la elegida fue la británica Kristin Scott-Thomas, seleccionada por Prince durante una audición en París. El papel de Mary Sharon marcó el debut cinematográfico de Scott-Thomas.

Martin Scorsese también declinó participar. Durante una cena de trabajo, bromeó diciendo: “No puede haber dos genios en el set”.

‘Under the Cherry Moon’ se filmó principalmente en los estudios Victorine en Niza, Francia, y en otras locaciones de la Costa Azul elegidas personalmente por Prince, entre el 16 de septiembre y el 20 de noviembre de 1985. La película narra la historia de dos gigolós estafadores, interpretados por Prince (Christopher Tracy) y Jerome Benton (Tricky), que buscan seducir a mujeres adineradas. Su objetivo inicial es pagar el alquiler, pero las cosas se complican cuando Prince se enamora de Mary, una joven heredera con una fortuna de 50 millones de dólares que celebra su 21º cumpleaños.

El guion fue escrito por la entonces novata Becky Johnson, cuya obra fue percibida por algunos como un tanto confusa. A pesar de su falta de experiencia, tanto Prince como el estudio estuvieron dispuestos a darle una oportunidad después de una prueba exitosa. Johnson más tarde escribiría guiones para películas como ‘Siete años en el Tíbet’, ‘El príncipe de las mareas’ y ‘La casa Gucci’. Terence Stamp y Francesca Annis fueron contratados para interpretar a los padres de Mary en la película.

Después de que Martin Scorsese rechazara la oferta, Prince consideró a Jean-Baptiste Mondino como director, pero al no estar disponible, optó por Mary Lambert, conocida por dirigir varios vídeos musicales populares de Madonna como ‘Material Girl’. Sin embargo, ni la estrella de la película ni el equipo estaban satisfechos con Lambert, y fue despedida después de 16 días de rodaje. Fue entonces cuando Prince, quien ya estaba co-dirigiendo muchas escenas, asumió el rol principal de director. Este fue su debut como director de cine.

Pero los problemas no terminaron ahí. Poco después del inicio del rodaje, el actor Terence Stamp se retiró del proyecto, alegando que el papel no era lo que le habían prometido. Steven Berkoff fue rápidamente contratado como su reemplazo. Además, Prince contó con la colaboración de Michael Ballhaus, director de fotografía conocido por su trabajo en muchas películas de Scorsese. Para muchos, Ballhaus fue como un co-director en ‘Under the Cherry Moon’.

Desde el principio, la producción de la película fue problemática. Originalmente filmada en color, Prince tenía la visión de hacerla en blanco y negro. Warner Bros. expresó preocupación por cómo esto podría afectar su potencial comercial, pero dado el estatus de fama de Prince en ese momento, él tenía la última palabra. Finalmente, se llegó a un acuerdo: aunque se rodó en color, en la post-producción se transformó en la película en blanco y negro que Prince deseaba.

‘Under the Cherry Moon’ se estrenó el 2 de julio de 1986, pero su recepción estuvo muy lejos de la aclamación que recibió ‘Purple Rain’.

‘Under the Cherry Moon’ recibió críticas abrumadoramente negativas, siendo calificada de pretenciosa y un proyecto vanidoso. Fue considerada un fracaso tanto en la taquilla como en la crítica. A pesar de una fuerte campaña publicitaria respaldada por un presupuesto de 10 millones de dólares, la película solo recaudó 3.15 millones de dólares en su primer fin de semana en 976 cines en Norteamérica, y terminó con una recaudación total de apenas 10 millones de dólares. La película ganó cinco premios Golden Raspberry, incluyendo Peor Actor y Director para Prince, Peor Película, Peor Actor de Reparto para Jerome Benton y Peor Canción Original por “Love or Money”.

A pesar del fracaso de la película, su banda sonora ‘Parade’ fue el tercer álbum consecutivo de Prince en alcanzar el Top 5 en América, con el sencillo “Kiss” llegando al número 1 en las listas. El ‘Parade Tour’, también conocido como ‘Under the Cherry Moon Tour’, marcó el primer tour europeo completo del artista. Poco después de la conclusión del tour en octubre de 1986, The Revolution se disolvió y Prince despidió a Wendy y Lisa de la banda.

 

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