Científicos desarrollan óvulos humanos a partir de células de la piel: un avance prometedor en fertilidad.

Científicos desarrollan óvulos humanos a partir de células de la piel: un avance prometedor en fertilidad.

Un equipo internacional de investigadores ha logrado crear óvulos humanos potencialmente fecundables a partir de células de la piel, un avance pionero publicado en la revista Nature. Aunque los resultados son preliminares, esta técnica abre nuevas posibilidades para que parejas con problemas de fertilidad puedan tener hijos en el futuro.

Cómo funciona la técnica: de la piel al óvulo

El estudio, liderado por Shoukhrat Mitalipov, de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón (EE.UU.), exploró un método innovador conocido como transferencia nuclear de células somáticas.
El procedimiento consiste en introducir el núcleo de una célula del paciente —como las de la piel— en un óvulo donante previamente enucleado. De esta forma, la célula puede reprogramarse y diferenciarse en un ovocito funcional.

El principal desafío era que estas células mantenían los 46 cromosomas humanos, en lugar de los 23 que poseen normalmente los gametos. Para solucionarlo, los investigadores indujeron un proceso experimental llamado “mitomeiosis”, que imita la división celular natural y permite eliminar la mitad del material genético.

El resultado fue la obtención de óvulos con 23 cromosomas de media, capaces de ser fecundados en laboratorio.

Resultados del experimento

Los científicos fertilizaron 82 ovocitos generados con esta técnica. Solo un 9% logró desarrollarse hasta la fase de blastocisto (seis días de evolución), momento en el que se interrumpió el experimento, coincidiendo con la etapa en que normalmente se transferirían al útero en un tratamiento de fecundación in vitro.

A pesar de los avances, el estudio detectó anomalías cromosómicas y una baja tasa de desarrollo embrionario, lo que confirma que aún queda un largo camino por recorrer antes de su aplicación clínica.

Opiniones de expertos y dilemas éticos

La especialista Rocío Núñez Calonge, de la Sociedad Española de Fertilidad, destacó que este hallazgo “tiene una importancia enorme, ya que demuestra que este proceso es potencialmente viable en células humanas”. Sin embargo, advirtió que debe avanzarse con cautela, tanto por las limitaciones técnicas como por las consideraciones éticas.

De hecho, la Sociedad Americana de Reproducción ya expresó en el pasado su preocupación sobre el uso de la transferencia nuclear para tratar la infertilidad, aludiendo a riesgos para la seguridad de los futuros niños, las familias y la sociedad en general, además de recordar que existen otros métodos de reproducción asistida ampliamente aceptados.

Un futuro esperanzador para la medicina reproductiva

Aunque los resultados todavía son limitados, esta investigación supone un paso decisivo hacia la creación de óvulos humanos en laboratorio. De confirmarse su seguridad y eficacia en próximos ensayos, podría convertirse en una alternativa para las personas que no pueden concebir mediante técnicas actuales de reproducción asistida.

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