Emma Mazzenga, la atleta de 92 años con récords mundiales: ¿cómo logra desafiar al tiempo?

Emma Mazzenga, la atleta de 92 años con récords mundiales: ¿cómo logra desafiar al tiempo?

A sus 92 años, Emma Mazzenga es considerada la mujer más rápida del mundo en su categoría. Nacida en 1933 en Padua, Italia, acumula 11 títulos mundiales, 31 europeos, 115 campeonatos nacionales y cuatro récords del mundo. Su caso ha despertado la curiosidad de la ciencia, que busca descubrir cuál es el secreto detrás de su vitalidad y rendimiento deportivo.

“El deporte me salvó la vida. No quiero conformarme con sobrevivir, necesito acción”, confiesa Mazzenga al Washington Post.

Una vida marcada por el atletismo

Durante décadas, Mazzenga ha deslumbrado en las pistas de atletismo. Su último gran logro lo consiguió en enero de 2024, cuando recorrió 200 metros en 51,47 segundos, batiendo su propio récord.

Lo sorprendente es que, a pesar de su edad, mantiene una forma física excepcional, lo que ha motivado a investigadores de la Universidad de Pavía (Italia) y la Universidad de Marquette (EE. UU.) a estudiar su caso.

“Tiene la oxigenación de una veinteañera”

Los científicos analizaron sus músculos, nervios y mitocondrias, concluyendo que su cuerpo presenta características únicas:

• Oxigenación muscular comparable a la de una joven de 20 años.
• Sistema cardiorrespiratorio similar al de una persona de 50.
• Fibras musculares equivalentes a las de alguien de 70.

Según el profesor Simone Porcelli, responsable del estudio en Pavía, estos resultados confirman que el ejercicio regular ayuda a retrasar el envejecimiento de las funciones fisiológicas.

El investigador Chris Sundberg, de la Universidad de Marquette, añade que el secreto está en la combinación de predisposición genética y entrenamiento constante, lo que permite a Mazzenga mantener una comunicación fluida entre cerebro, nervios y músculos, muy superior a la de la mayoría de las personas de 90 años.

Genética, pero también constancia y estilo de vida

El doctor Luigi Ferrucci, director del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Baltimore, advierte:
“La genética ayuda, pero no basta. La clave está en la constancia y en un cuidado integral del organismo.”

Mazzenga sigue entrenándose y este septiembre competirá en las pruebas de 100 y 200 metros en Catania (Sicilia). Después, continuará con las competiciones de invierno.

Su filosofía es clara:

“Levántate del sofá. No te encierres en casa. El sedentarismo trae tristeza, depresión y debilita cuerpo y mente”, declaró al Corriere della Sera.

De profesora de ciencias a atleta récord

Tras una carrera como docente de biología, retomó el atletismo a los 53 años. Incluso durante la pandemia de COVID-19, se las ingeniaba para no perder ritmo: corría por el pasillo de su casa o salía a entrenar discretamente por la noche.

La receta de Mazzenga: deporte, disciplina… y vino tinto

La atleta paduana mantiene una rutina estricta:

• Se despierta a las 5:00 de la mañana.
• Desayuna a las 8:00 con un bocadillo de jamón.
• Almuerza con 40 g de pasta o arroz, un plato principal y verduras cocidas.
• Cena ligera con queso y vegetales.
• Y, como toque final, un vaso de vino tinto al mediodía y otro en la cena.

“Ese es mi secreto: un poco de disciplina, ejercicio y disfrutar de la vida con un buen vaso de vino”, confiesa con humor.

@elpais A sus 90 años, la italiana Emma Maria Mazzenga solo compite contra sí misma: «A mi edad ya no hay contrincantes, así que cuando salgo a correr solo me centro en hacer un buen resultado». Con el último, ha batido el récord de Europa y del mundo de los 200 metros en su categoría de edad al completarlos en 53,35 segundos #deportesentiktok #deporte #atletismo #records #salud #hito #viral #italia ♬ sonido original – El País