Un estudio del CNIC descubre nuevas vías para el crecimiento de los vasos sanguíneos, un avance increíble que podría ayudar a superar la resistencia a los tratamientos contra el cáncer.

Un estudio del CNIC descubre nuevas vías para el crecimiento de los vasos sanguíneos que podrían ayudar a superar la resistencia a los tratamientos contra el cáncer.

Una investigación del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), realizada junto con colaboradores internacionales, ha descubierto mecanismos hasta ahora desconocidos que permiten a los vasos sanguíneos seguir creciendo incluso cuando se bloquea una de las principales señales que regulan su formación.

El hallazgo, publicado en la prestigiosa revista científica Nature, podría ayudar a explicar por qué algunos tumores desarrollan resistencia a determinados tratamientos contra el cáncer y abrir nuevas posibilidades para diseñar terapias más eficaces.

Los vasos sanguíneos pueden encontrar caminos alternativos para crecer.

Hasta ahora, una de las principales vías conocidas para regular la formación de nuevos vasos sanguíneos era la señalización VEGF-VEGFR2. Esta vía constituye una de las principales dianas de los tratamientos destinados a frenar el desarrollo de los vasos que alimentan los tumores.

Sin embargo, el equipo científico ha demostrado que determinadas células endoteliales, encargadas de recubrir el interior de los vasos sanguíneos, pueden sobrevivir, multiplicarse y contribuir a crear nuevos vasos incluso cuando esta señalización desaparece.

Esto significa que el organismo dispone de mecanismos alternativos que permiten mantener el crecimiento vascular pese al bloqueo de una de sus principales vías de regulación.

Descubren un mecanismo de adaptación celular.

La investigación, dirigida por Rui Benedito, responsable del Grupo de Genética Molecular de la Angiogénesis del CNIC, identificó un proceso denominado venosización.

Mediante este mecanismo, determinadas células endoteliales adquieren características propias de las células que forman las venas, lo que les permite adaptarse y recuperar progresivamente su capacidad de participar en la formación de nuevos vasos sanguíneos.

Los investigadores también identificaron la participación de otros dos receptores, VEGFR1 y VEGFR3, que contribuyen a mantener la supervivencia y la migración de estas células cuando desaparece la señalización de VEGFR2.

Una nueva oportunidad para combatir la resistencia al cáncer.

Uno de los aspectos más importantes del descubrimiento es que podría explicar por qué algunos tumores consiguen desarrollar mecanismos de resistencia frente a los tratamientos antiangiogénicos.

Cuando los medicamentos bloquean determinadas señales necesarias para formar nuevos vasos sanguíneos, las células pueden activar rutas alternativas que permiten mantener el crecimiento de la red vascular que favorece la evolución tumoral.

Conocer estos mecanismos podría ayudar a desarrollar futuras terapias combinadas capaces de bloquear tanto las vías principales como las alternativas, dificultando así que los tumores encuentren otras formas de mantener su suministro sanguíneo.

Aunque todavía se trata de investigación básica y no de un tratamiento disponible para pacientes, los resultados representan un avance importante en la comprensión de la biología de los vasos sanguíneos y de los mecanismos que pueden favorecer la resistencia a determinados tratamientos contra el cáncer.

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