El calentamiento global intensificó la DANA de Valencia, según una investigación del CSIC.

El calentamiento global intensificó la DANA de Valencia, según una investigación del CSIC.

La intensidad de precipitación en seis horas se incrementó un 21%, según el análisis de la Universidad de Valladolid y la Aemet
“Desconocemos cuándo, pero volverá a suceder”, alertan los expertos

El 29 de octubre de 2024, un episodio de precipitaciones extremas en la Comunidad Valenciana provocó el desbordamiento de ríos y ramblas, generando inundaciones devastadoras que dejaron 238 fallecidos. Solo en Turís se registraron 184,6 litros por metro cuadrado en una hora y 771 en 16 horas, valores que habrían sido distintos sin el efecto del calentamiento global.

Esa es la principal conclusión de un estudio internacional encabezado por la Universidad de Valladolid y la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), con la colaboración de varios centros del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El trabajo señala que el cambio climático reforzó los procesos atmosféricos responsables de las lluvias torrenciales que desencadenaron unas inundaciones históricas en España.

La investigación, publicada este martes en la revista Nature Communications, determina que el 29 de octubre de 2024, en comparación con la era preindustrial, la tasa de lluvia acumulada en seis horas fue un 21% superior; la superficie que superó los 180 litros por metro cuadrado aumentó un 55%; y el volumen total de precipitaciones en la cuenca del río Júcar creció un 19%.

Según explica a EFE el autor principal, Carlos Calvo-Sancho, doctor en Física e investigador del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CSIC-UV-GVA), estas cifras habrían sido diferentes sin la influencia humana en el clima durante los últimos 150 años. Y advierte: “No sabemos cuándo, pero volverá a repetirse”.

El estudio subraya la “necesidad urgente” de diseñar estrategias eficaces de adaptación y mejorar la ordenación urbana para mitigar los riesgos crecientes vinculados a fenómenos meteorológicos extremos en un planeta que se calienta a gran velocidad.

Modelización numérica de alta resolución

Diversos trabajos han apuntado que el cambio climático de origen antropogénico está relacionado con el aumento de episodios meteorológicos severos, como lluvias intensas. Sin embargo, cuantificar su impacto resulta complejo, ya que es difícil separar los factores naturales de los inducidos por la actividad humana.

Para abordar esta cuestión, el equipo aplicó un método basado en simulaciones numéricas de alta resolución, combinando datos observacionales y modelos climáticos, con el objetivo de medir hasta qué punto el calentamiento global influyó en la tormenta de Valencia de 2024.

Primero realizaron una simulación de control para reproducir el fenómeno. Después ajustaron las condiciones iniciales eliminando la señal atribuible al cambio climático provocado por el ser humano. A partir de ahí, desarrollaron quince simulaciones adicionales con distintos modelos climáticos, recreando el episodio en un escenario preindustrial.

Esta metodología ya se había utilizado para analizar fenómenos a pequeña escala, como el sistema convectivo vinculado a la DANA (depresión aislada en niveles altos) de Valencia, aunque no suele emplearse en eventos de gran escala como olas de frío o calor.

De hecho, los investigadores aplicaron este enfoque en el estudio de la tormenta de granizo de Girona de 2022, que dejó piedras de hielo de hasta doce centímetros y provocó la primera muerte por granizo en Europa en tres décadas. Aquel análisis concluyó que una ola de calor marina generó las condiciones idóneas para el desarrollo de granizo gigante, un proceso también intensificado por el calentamiento global, según Calvo-Sancho.

En el nuevo trabajo, las simulaciones a escala kilométrica confirmaron que el cambio climático incrementó un 21% la intensidad de la lluvia, amplió en un 55% la zona afectada por precipitaciones iguales o superiores a 180 litros por metro cuadrado y elevó en un 19% el volumen acumulado en la cuenca del Júcar respecto al periodo preindustrial.

Procesos de retroalimentación atmosférica

El estudio también analizó los mecanismos internos que reforzaron la tormenta. El calentamiento de la superficie del mar en el Mediterráneo y el Atlántico norte aportó mayor humedad a la atmósfera, incrementando el vapor de agua —que posteriormente se transforma en lluvia— y alterando la dinámica del sistema tormentoso.

Ese aumento térmico actuó como combustible: elevó la evaporación en torno a un 10% y el flujo de vapor de agua hacia la tormenta en un 8%, generando una liberación de calor latente un 30% superior en el sistema que regula la nube convectiva, detalla el investigador, quien desarrolló el estudio en el Departamento de Matemática Aplicada de la Universidad de Valladolid.

Como resultado, la tormenta ganó energía, las corrientes ascendentes se intensificaron un 11% y la actividad microfísica aumentó, lo que se tradujo en mayores impactos en superficie.

César Azorín, investigador principal del Laboratorio de Clima, Atmósfera y Océano (Climatoc-Lab) del CIDE y coautor del estudio, concluye que estos resultados evidencian la urgencia de aplicar medidas de adaptación eficaces, reforzar los sistemas de vigilancia y predicción y revisar la planificación urbana para afrontar riesgos hidrometeorológicos cada vez más frecuentes en un contexto de calentamiento acelerado.

@eltiempoes> Aviso rojo en Valencia por lluvias torrenciales. La Aemet mantiene la alerta máxima en el litoral sur por acumulados que pueden superar los 100 l/m² en una hora. > Más de 115.000 alumnos se han visto afectados por la suspensión de clases en 26 municipios, y la Universitat de València mantiene cerrados sus campus. Las precipitaciones han provocado cortes en carreteras y en el tráfico ferroviario entre Castellón y Tarragona. Emergencias recomienda evitar desplazamientos y no cruzar zonas inundables. > Se espera que las lluvias comiencen a remitir a partir del martes, aunque podrían mantenerse chubascos y tormentas localmente fuertes durante los próximos días. #ElTiempoEs #Valencia #Temporal♬ sonido original – eltiempoes