Consiguen revertir el Alzheimer en ratones con solo tres inyecciones de nanopartículas.

Consiguen revertir el Alzheimer en ratones con solo tres inyecciones de nanopartículas.

Los científicos han logrado revertir el Alzheimer en modelos animales mediante una innovadora terapia basada en nanotecnología, centrada en recuperar el correcto funcionamiento del sistema vascular del cerebro en lugar de actuar directamente sobre las células neuronales.

Un equipo de investigación liderado por el Instituto de Bioingeniería de Catalunya (IBEC) y el Hospital West China de la Universidad de Sichuan ha desarrollado un enfoque novedoso que restaura la barrera hematoencefálica mediante nanopartículas bioactivas, logrando revertir los síntomas de la enfermedad tras solo tres aplicaciones del tratamiento.

Según los investigadores, una hora después de la primera dosis se observó una reducción del 50% al 60% del beta-amiloide acumulado en el cerebro. Tras completar las tres inyecciones, los animales mostraron una recuperación cognitiva equivalente, en términos humanos, a un rejuvenecimiento de entre 20 y 30 años. Así lo explicó Lorena Ruiz Pérez, del grupo de Biónica Molecular del IBEC, durante la presentación de los resultados.

El estudio refuerza la importancia del sistema vascular en el desarrollo de patologías neurodegenerativas como la demencia y el Alzheimer. En concreto, la barrera hematoencefálica actúa como un filtro que protege el cerebro del torrente sanguíneo, impidiendo la entrada de toxinas y agentes patógenos.

En el Alzheimer, uno de los principales problemas es que el sistema natural de eliminación de toxinas deja de funcionar correctamente, provocando la acumulación de proteínas beta-amiloide que dañan las neuronas. Normalmente, la proteína LRP1 identifica esta proteína tóxica y la transporta fuera del cerebro, pero este mecanismo es frágil y puede fallar.

Por este motivo, los científicos diseñaron fármacos supramoleculares que imitan los ligandos de LRP1, permitiendo que las nanopartículas se unan al beta-amiloide, atraviesen la barrera hematoencefálica y faciliten su eliminación, además de restablecer el equilibrio del sistema vascular cerebral.

En el experimento, se utilizaron ratones modificados genéticamente para producir mayores niveles de beta-amiloide y desarrollar deterioro cognitivo similar al Alzheimer humano. Tras administrarles tres dosis del tratamiento, se monitorizó su comportamiento y memoria durante varios meses, observándose mejoras significativas.

En uno de los casos, un ratón tratado a los 12 meses (equivalente a 60 años humanos) mostró un comportamiento completamente normal seis meses después, cuando tenía una edad comparable a 90 años en humanos.

Los investigadores explican que el efecto duradero se debe a la recuperación del sistema vascular cerebral, que vuelve a eliminar sustancias tóxicas y restaura el equilibrio del entorno neuronal. Giuseppe Battaglia, líder del estudio, destacó que las nanopartículas actúan como un fármaco que activa un mecanismo de retroalimentación capaz de normalizar la vía de eliminación de residuos.

El estudio, publicado en la revista Signal Transduction and Targeted Therapy, representa un avance prometedor hacia un posible tratamiento efectivo contra el Alzheimer. Sin embargo, expertos externos subrayan que los resultados en animales no siempre se traducen en terapias eficaces para humanos, por lo que será necesario evaluar su aplicación clínica con cautela.

El neurólogo Alberto Lleó, del Hospital de Sant Pau, afirmó que, como ocurre con cualquier investigación en modelos animales, será fundamental analizar el potencial del fármaco en personas antes de confirmar su utilidad terapéutica.

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