Regresar o permanecer en Europa: el dilema de los refugiados sirios

Regresar o permanecer en Europa: el dilema de los refugiados sirios

Ahmad proyecta volver a Siria en un plazo de dos o tres años para colaborar en la reconstrucción del país. Sin embargo, frente a la inseguridad y la inestabilidad actual, Aisha considera que cualquier retorno resulta prematuro.

En su apartamento de Gante (Bélgica), Ahmad Alhamada nos recibe con una tetera humeante, sandía cortada y anacardos sobre la mesa. Nacido en Idlib, al noroeste de Siria, escapó en 2012 tras la represión contra las protestas opositoras. La huida de Bashar al Assad, ocurrida el 8 de diciembre de 2024, ha reconfigurado el panorama. Este joven de poco más de treinta años sueña con regresar y aportar a la reconstrucción nacional.

Miles de retornos, pero Europa se resiste

Algunos ya han dado el paso. Según datos del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), cerca de 720.000 sirios han retornado entre el 8 de diciembre de 2024 y el 24 de julio de 2025. El 40% volvió desde Líbano, el 37% desde Turquía, el 15% desde Jordania y el 5% desde Irak. En cambio, en Europa la disposición a regresar es mínima: un 81% de refugiados y solicitantes de asilo sirios asegura que no contempla volver a Siria en los próximos 12 meses.

En Bélgica, 159 sirios han retornado voluntariamente desde enero de 2025, según la Agencia Federal Belga de Acogida (Fedasil). Este organismo coordina programas de retorno voluntario para migrantes —con o sin estatus legal— que incluyen transporte, asistencia en el viaje y, en algunos casos, ayudas económicas o de reintegración, como la posibilidad de abrir un negocio, alquilar una vivienda o costear gastos médicos. Aunque estas iniciativas aún no se aplican a Siria, Fedasil ya trabaja en su desarrollo.

El desafío de levantar Siria

Ahmad insiste en que su meta es regresar si las condiciones lo permiten:
“Hay muchísimo por hacer. El país necesita ayuda. Aquí tengo una buena vida, pero Siria requiere apoyo urgente”, afirma. Para él, lo prioritario es desarmar a las milicias y unificar al país antes de iniciar cualquier reconstrucción.

Su plan también incluye fomentar la democracia a través de su asociación, el Centro Democrático para los Derechos Humanos (DCHR). Además, cree que los sirios de la diáspora europea pueden servir de puente:
“Podemos facilitar que empresas europeas inviertan en Siria y ayudar al nuevo Gobierno a atraer inversiones”, sostiene.

Su historia personal refleja el coste del exilio: expulsado de la Universidad de Damasco por participar en protestas, fue encarcelado en la prisión de Saydnaya, donde sufrió torturas antes de ser liberado. Tras pasar por Líbano, Turquía, Grecia y Alemania, finalmente se estableció en Bélgica en 2016, donde obtuvo doble nacionalidad y lidera asociaciones de la comunidad siria.

El día que Assad abandonó el poder, Ahmad lo celebró en Bruselas y poco después viajó a Siria para reencontrarse con su familia y recorrer ciudades destruidas como Homs, Hama, Idlib y Alepo. Aunque halló su casa en ruinas, se propone reconstruirla como símbolo de un nuevo comienzo.

Entre la nostalgia y la inseguridad

No todos piensan igual. Aisha Abbas, de 27 años, también originaria de Idlib y residente en Amberes desde 2017, descarta regresar de forma permanente. Aunque la caída del régimen le pareció un sueño cumplido, señala la falta de seguridad y de perspectivas reales:
“Un país en guerra durante 14 años no puede transformarse de la noche a la mañana”, lamenta.

La joven recuerda su huida en 2011 junto a su madre y hermanos, mientras su padre, figura destacada en la revolución, se convirtió en objetivo del régimen. Tras años en Turquía y la posterior reunificación familiar en Bélgica, Aisha rehízo su vida: estudió marketing y comunicación, habla cuatro idiomas y aspira a trabajar en comunicación o periodismo.

Sin embargo, asegura que regresar a Siria implicaría empezar de cero otra vez tras haberlo perdido todo. Por eso, su futuro lo imagina en Bélgica, entre Amberes y Gante, ciudades que le ofrecen seguridad y oportunidades.

La comunidad siria en cifras

A finales de 2024, más de 6 millones de sirios eran refugiados o solicitantes de asilo, principalmente en Turquía, Líbano y Jordania. En la Unión Europea residen alrededor de 1,3 millones, sobre todo en Alemania, Suecia y Austria.

Tras la huida de Assad, varios países europeos —entre ellos Alemania, Dinamarca y Austria— suspendieron temporalmente el análisis de nuevas solicitudes de asilo. Aunque los sirios han dejado de ser la primera nacionalidad en peticiones dentro de la UE, siguen estando en situación de vulnerabilidad y riesgo de persecución, según la Agencia de Asilo de la Unión Europea (AEUE).

@katrin_madeleine Me llego la residencia por RAZONES HUMANITARIAS, pero no sé si quedarme en España o volver a Venezuela… ¿Y si me arrepiento?” MI CORAZÓN ESTÁ DIVIDIDO 💔🇻🇪 #migrantes_latinos #residenciaporrazoneshumanitarias #venezolanosenespaña #VenezolanosEnEspañacia #historiasqueduelen #dilema #DilemaMigrante#LatinosEnTikTok #venezolanosenespaña #tarjetaroja #españa #venezuela #MeDieronLaResidencia ♬ オリジナル楽曲 – p