Imane Khelif, la pugilista cuestionada por sus niveles de testosterona en los Juegos Olímpicos, motiva a las mujeres argelinas a calzarse los guantes.

Imane Khelif, la pugilista cuestionada por sus niveles de testosterona en los Juegos Olímpicos, motiva a las mujeres argelinas a calzarse los guantes.

El triunfo de Imane Khelif ha motivado a numerosas mujeres que ahora se preparan para alcanzar la élite.

Desde su participación en los Juegos Olímpicos, el nombre de Imane Khelif no ha dejado de resonar. Durante la competición fue objeto de controversia por su género, posteriormente, la Federación de Boxeo le prohibió competir en el Mundial. A pesar de ello, sigue adelante con su carrera, persiguiendo nuevos desafíos y metas. Hoy en día, se ha convertido en un modelo a seguir para muchas mujeres argelinas que han decidido adentrarse en el mundo del boxeo.

En la localidad de Azazga, en la región de Kabylie, un antiguo matadero municipal se ha transformado en un epicentro de aspiraciones y dedicación. Este espacio, ahora reconvertido en gimnasio de boxeo, se llena cada día con el eco de golpes contra sacos de arena y voces de ánimo. Las protagonistas de esta escena son jóvenes argelinas que, inspiradas por el éxito de Imane Khelif, han decidido romper barreras sociales y adentrarse en el boxeo, una disciplina tradicionalmente vinculada al mundo masculino.

Imane Khelif, campeona olímpica en París 2024, ha sido la chispa que impulsó esta transformación. Con apenas 25 años, Khelif se colgó la medalla de oro en la categoría de menos de 66 kilogramos, un hito que le otorgó reconocimiento a nivel global. Sin embargo, su camino no estuvo libre de controversias. Sus niveles de testosterona desataron dudas sobre su elegibilidad, avivando un debate internacional sobre las normativas deportivas y de género. A pesar de ello, Khelif se erigió como un símbolo de perseverancia y orgullo nacional en Argelia. Miles de compatriotas la recibieron con fervor a su regreso, consolidándola como un referente del deporte y el empoderamiento femenino.

Entre las que han seguido su ejemplo se encuentra Cerine Kessal, una adolescente de 15 años que sueña con representar a Argelia en las competencias más prestigiosas del mundo. En el club de Azazga, Kessal se destaca como doble campeona nacional junior en la categoría de 54 kilogramos. Según su entrenador, Djaafar Ourhoun, la joven no solo posee talento, sino también una dedicación que ha motivado a otros boxeadores del club. Ourhoun dirige un equipo de 170 deportistas, de los cuales 20 son mujeres, una cifra histórica que refleja el impacto que Khelif ha tenido en el boxeo femenino argelino.

El entusiasmo por este deporte también se refleja en las palabras de Nacim Touami, presidente de la sección de boxeo del club de Azazga. Touami explica cómo el éxito de Khelif ha generado un cambio cultural significativo, transformando la participación femenina en el boxeo de un hecho aislado a un movimiento en expansión. Según Touami, las jóvenes boxeadoras no solo están ganando más visibilidad, sino que muchas de ellas están alcanzando niveles técnicos que rivalizan con los de sus compañeros varones, generando incluso rivalidades deportivas que enriquecen el ambiente de entrenamiento.

 

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Tras colgarse la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París, Imane Khelif también decidió que era el momento de dar un paso adelante en su carrera: convertirse en profesional. Una decisión que, según la propia boxeadora, ha estado cuidadosamente reflexionada durante un largo tiempo. Sin embargo, todavía no tiene claro cuál será su primer movimiento: “Tengo muchas ofertas para ingresar al mundo del boxeo profesional, pero aún no he decidido en qué país comenzaré mi carrera”.

El ring no será su único escenario, ya que también se adentrará en el cine. Uno de sus grandes proyectos es realizar un documental en el que relatará su vida y su trayectoria en el mundo del deporte. La producción se estrenará en plataformas internacionales. “Quiero que mi historia llegue a todas esas jóvenes que me ven como un ejemplo”, afirmó la boxeadora.